En un podcast sobre la atención plena, obviamente nos centramos mucho en la mente. Pero, ¿qué es la mente? Generalmente, se considera sinónimo de nuestros recuerdos, sentimientos, pensamientos, creencias y perspectivas y es el productor de nuestros comportamientos. No podemos ver nuestras mentes, así que como nuestra discusión la semana pasada donde tocamos el tema del espíritu y el alma, la mente es otra fuente de energía invisible que no es fácil de describir, pero sabemos que existe.
El cerebro, por otro lado, es un bulto de tejido de tres libras dentro de nuestro cráneo, y de acuerdo con científicos, es la fuente física de lo que llamamos mente. Desde una perspectiva científica, si estamos experimentando una emoción o un pensamiento, se debe a que las neuronas del cerebro envían señales eléctricas que liberan neuroquímicos u hormonas en el sistema dando como resultado ese pensamiento o emoción. Si ese es el caso, me parece que podríamos entender mejor nuestras mentes entendido el cerebro y cómo funciona.
Recientemente tuve el sincero placer de hablar con la reconocida neuroanatomista, la Dra. Jill Bolte Taylor, para hablar sobre su nuevo libro, Whole Brain Living, que explica no solo cómo el cerebro funciona, pero cómo podemos utilizar esta información para lograr un mayor bienestar y ganar poder sobre nuestros pensamientos, sentimientos, relaciones y vidas. La Dra. Taylor es una autora de los más vendidas del New York Times, sobreviviente de un derrame cerebral y una de las personas más influyentes de la revista Time. La Dra. Jill dio la primera charla TED que se volvió viral en el Internet y fue la invitada principal de Oprah Winfrey en su serie Soul.
En el libro, la Dra. Jill explica que en lugar de dos cerebros, el hemisferio izquierdo y derecho la cual la mayoría de nosotros estamos familiarizados, en realidad hay cuatro. Cada mitad tiene un módulo de pensamiento. Ella se refiere a estos cuatro módulos como personajes y, al comprenderlos, podemos manejar mejor nuestras emociones, tomar mejores decisiones y aprender a vivir una vida más pacífica.
El personaje uno es el módulo de pensamiento del lado izquierdo del cerebro. Este personaje es impulsado por el ego, organizador, y solucionador de problemas. Este personaje siempre quiere tener la razón, disfruta ser el jefe y ve cada día como algo que hay que conquistar. Nuestro carácter uno es nuestro poder en el mundo y la cara que mostramos. La competitividad reside en el carácter uno al igual que los conceptos de bien / mal y correcto/incorrecto. El personaje uno tiene la capacidad de ser resuelto e intencional, además de minucioso. El pensamiento racional, la valoración de los bienes materiales y la autopromoción también residen en el personaje uno. Nosotros necesitamos el personaje uno para hacer las cosas, pero no es muy cálido y difuso, ni le gusta divertirse mucho.
El carácter dos es el módulo emocional del lado izquierdo del cerebro. Este personaje siempre está al acecho de problemas y hace sonar la campana de alarma cada vez que cree que hay peligro, a pesar de que malinterpreta muchos eventos como peligrosos solo porque algo no es familiar. Contiene todo nuestros incidentes pasados y utiliza esas experiencias para advertirnos de cualquier cosa dolorosa o incómoda. Nuestro miedo también reside en este personaje, así que de nuevo, no es muy divertido, además de la mezquindad, la culpa y la ira residen aquí, pero necesitamos este carácter para protegernos cuando hay realmente peligro. Este módulo nos mantiene a salvo.
El carácter tres es el módulo emocional del cerebro derecho. Este personaje vive puramente en el presente momento. No tiene pasado ni futuro, por lo que no hay repetición, no hay que preocuparse por lo que pueda suceder, solo el aquí y ahora. Aún puede advertirnos del peligro, pero normalmente no estamos en peligro en el momento actual, por lo que pasa la mayor parte de su tiempo buscando formas de experimentar plenamente la vida en el ahora. El personaje 3 prefiere ir a la playa que terminar un informe de presupuesto y es donde nuestra curiosidad y el asombro residen. Nunca se desconecta de la conciencia del presente momento y existe al nivel del flujo del universo. Puede considerar la conciencia de, Dios, Alá, la naturaleza, el universo o lo que sea que se alinee con su sistema de creencias.
Nuestra conciencia del lado derecho del cerebro es el reino de esa dimensión inconsciente que siempre fluye en el trasfondo de nuestro foco izquierdo del cerebro en el mundo externo. El personaje 3 experimenta gratitud y alegría, se siente conmovido por el arte y la música, y le encanta socializar y trabajar con los demás. El personaje 3 tiene tantas cualidades maravillosas que nos puede meter en problemas. Es uno de los módulos del cerebro emocionales, no de pensar. Por eso, cuando se enfrenta a una elección, no piensa en consecuencias. Simplemente se siente emocionado por algo y actúa impulsivamente.
El carácter cuatro es el módulo de pensamiento del lado derecho del cerebro. Es la parte de nuestra conciencia que compartimos unos con otros toda la vida. Es la puerta por la que la energía del universo fluye y llena todo nuestro ser. Es nuestra conexión con un poder superior y es la parte de nosotros que sabe que nunca estamos realmente solos. La paz reside en este personaje, siempre y cuando calmemos los otros tres personajes para que podamos acceder a él. Dentro de esta conciencia expandida de nuestro personaje cuatro, somos perfectos, íntegros y hermosos y no tenemos límites físicos ni sentido de nuestra propia individualidad. Esta parte de nuestra conciencia está abierta, consciente y aceptando que todo es exactamente como debería ser. No juzga, sino que simplemente celebra con asombro la vida que vive. El personaje cuatro enseña a nuestros otros personajes que no solo somos dignos de amor pero que somos amor. El personaje cuatro también es predecible, razonable, general e imparcial, con la perspectiva de cómo todo fluye colectivamente y lo que funciona o no.
El dogma y las historias asociadas con las religiones son una función de nuestro lenguaje del lado izquierdo del cerebro, mientras que nuestra experiencia de espiritualidad y conexión con un Poder Superior suceden en nuestro cerebro derecho. Independientemente de la religión o práctica que observe, el objetivo final de la oración, mantra o meditación en el nivel neuroanatómico es deslizar nuestra conciencia fuera de los confines de nuestro cerebro izquierdo, donde nos experimentamos como individuos, y en el lado derecho de la conciencia cerebral de nuestro Carácter 4, donde experimentamos una conexión fluida con nuestro ser infinito.
Estoy segura, que como usted, que siempre sabia que tenía una vocecita en mi cabeza, pero ahora entiendo que en realidad son cuatro, lo que lleva a una gran conversación en el piso de arriba. He estado jugando con mis cuatro personajes durante las últimas dos semanas y tengo que decir que ahora siento que estoy supervisando a los personajes en lugar de que ellos dirijan el espectáculo. Las cuatro personajes, siendo el pensamiento del cerebro izquierdo, cerebro izquierdo emocional, cerebro derecho emocional y cerebro derecho, tienen un lugar y un momento adecuados para dominar, pero con frecuencia interfieren en momentos que no me sirven mejor, por lo que ha sido de gran ayuda ser consciente para darme cuenta de cuál está haciendo qué. La Dra. Jill recomienda que nombre sus cuatro personajes, lo cual hice, y fortalece el marco y hace que sea más fácil tener esa charla interna, o lo que la Dra. Jill llama un grupo de cerebros, con imaginándolos por sus nombres.
Trabajar con nuestros personajes es un poderoso acto de atención plena. Podemos controlar qué parte de nuestro cerebro está dominando y podemos activar a otros personajes para que intervengan cuando sea necesario. Por ejemplo, si su personaje dos tiene miedo de salir en público debido al virus, el personaje uno puede planificar cómo se necesita mucho desinfectante para manos, recordarnos que usemos una máscara, comprar cualquier otra cosa que podamos necesitar para estar seguro e investigar qué lugares públicos siguen las pautas de los CDC. Esto tranquiliza al personaje dos en lugar de incitarlo a liberar más hormonas del estrés, lo que facilita que el personaje uno tome buenas decisiones.
Si nos enfrentamos a otro cierre, el personaje cuatro puede recordarle a los otros tres personajes que estaremos bien porque es lo que es y pasará. El personaje tres puede levantar el ánimo de los otros aspectos al encontrar una manera de divertirse, incluso si está atrapado en el interior. Y, por supuesto, si nos sentimos desconectados o solitarios, podemos meditar en los personajes uno, dos, y tres, para que podamos acceder nuestro personaje 4, que nos llevará a ese flujo pacífico más allá de nuestros cuerpos físicos.
La Dra. Jill sugiere que cada vez que nos sentimos menos motivados o notamos que las cosas no están todo bien, lleve a cabo una reunión de cerebros, donde nos dirigimos a los cuatro personajes juntos.
El primer paso es respirar. Preste atención a su respiración durante al menos unos segundos para hacer una pausa y hacerse presente. El paso dos es reconocer lo que está sucediendo en el cerebro. ¿Qué personaje domina y cuál parece estar desconectado? El paso tres es apreciar cualquier personaje presente y la realidad de que los cuatro personajes están siempre cerca, incluso si no somos conscientes de ellos. El paso cuatro es preguntar cuál debería ser el mejor próximo movimiento. Observándonos a nosotros mismos, observando a los que nos rodean, observándonos a nosotros mismos en respuesta a los que nos rodean y observando cómo nos responden los demás. El quinto paso es navegar a través de la nueva situación que nuestros cuatro personajes han acordado como el siguiente mejor movimiento.
Cuanto más conocemos y entendemos a nuestros cuatro personajes, más opciones tenemos a nuestro alcance la disposición para decidir quiénes queremos ser y cómo queremos ser en el mundo. Como con cualquier ejercicio de atención plena, se necesitará práctica para aprender a activar o desactivar los personajes en nuestro cerebros, pero en última instancia, nuestra neuropatía cerebral cambiará para apoyar una respuesta más equilibrada de todo nuestro cerebro, llevándonos a una vida más pacífica, placentera y satisfactoria.
Otro dato útil del cerebro que compartió la Dra. Jill es la línea de tiempo de una emoción. Cuando nos convertimos desencadenado por la ira, el miedo o la ansiedad, se necesitan menos de 90 segundos para que esa emoción se inunde a través de nosotros y salga de nuestro cuerpo. Así que la próxima vez que se sienta impulsado, intente respirar durante 90 segundos y disfrute de sentirse empoderado en lugar de entrar en pánico.
Hasta la próxima vez. Manténgase sano, sea amable con usted mismo y con los demás, y recuerde estar presente en la atención plena.
Que tenga una semana maravillosa.